Dropshipping wird als Möglichkeit angepriesen, eine Bekleidungsmarke ohne Lagerbestand, Vorabkapital oder Fabrikbeziehung zu gründen. Das ist technisch gesehen richtig, und das ist auch der Grund, warum so viele auf Dropshipping basierende Bekleidungsmarken mit genau den Dingen zu kämpfen haben, die den Aufbau einer Bekleidungsmarke überhaupt erst lohnenswert machen.
Was Dropshipping für eine Bekleidungsmarke eigentlich bedeutet
In einem Dropshipping-Modell listet und verkauft eine Marke Produkte, die sie nie physisch besitzt – eine Bestellung veranlasst einen Lieferanten, den Artikel zu produzieren oder auszuwählen und ihn direkt an den Kunden zu versenden, oft unter der eigenen Verpackung oder dem eigenen Branding der Marke, manchmal auch ganz ohne. Die Aufgabe der Marke besteht aus Marketing, Storefront und Kundenservice; Die Aufgabe des Lieferanten ist alles Körperliche.
Diese Vereinbarung wird in der Regel über die eigene Plattform oder den eigenen Katalog eines Lieferanten formalisiert, den die Marke mit ihrer Storefront verbindet – Lagerbestände, Produktlisten und Erfüllung stammen alle aus dem System des Lieferanten und nicht aus irgendetwas, das die Marke direkt verwaltet. Dieser Komfort ist auch die zentrale Einschränkung des Modells: Die Marke ist immer nur so gut wie der Anbieter, an den sie angeschlossen ist.
Dropshipping vs. Print-on-Demand vs. Lagerbestand
Diese drei Modelle werden zu einer Gruppe zusammengefasst und sollten es nicht sein. Print-on-Demand ist eine spezielle Form des Dropshipping, bei der leere Produkte pro Bestellung dekoriert werden und nicht in einem fertigen Design vorrätig sind. Das Halten von Lagerbeständen bedeutet, dass eine Marke bereits Lagerbestände produziert und bezahlt hat, bevor ein einzelner Verkauf stattfindet, und im Austausch für mehr Kontrolle über Qualität, Verpackung und Marge ein höheres Vorabrisiko eingeht. Dropshipping befindet sich am Ende dieses Spektrums mit geringer Kontrolle und geringem Risiko. Das Halten von Lagerbeständen befindet sich auf der Seite mit hoher Kontrolle und höherem Risiko.
Was Dropshipping gut macht
Es senkt tatsächlich die Hürde, eine Produktidee oder einen Markt zu testen, ohne Kapital für Bestände zu binden, die sich möglicherweise nicht verkaufen lassen. Zur Validierung der Nachfrage – möchte jemand dieses Design zu diesem Preis in dieser Nische tatsächlich haben – bevor er in einen echten Produktionslauf investiert, ist es ein vernünftiges, risikoarmes Forschungsinstrument.
Wo Dropshipping speziell für Bekleidung zu kurz kommt
Bekleidung ist eine Kategorie, in der Passform, Haptik des Stoffes und Verarbeitungsqualität mehr als in fast jeder anderen Produktkategorie zu Wiederholungskäufen und Retouren führen. Das Produkt eines Dropshipping-Anbieters ist per Definition nicht etwas, das die Marke probiert, getestet oder genehmigt hat, bevor es einen Kunden erreicht – was bedeutet, dass die Qualität praktisch nicht in der Hand der Marke liegt. Dies ist bei Bekleidung ein größeres Problem als in Kategorien, in denen die Funktion eines Produkts nicht davon abhängt, wie es zu einem bestimmten Körper passt.
Qualitätskontrolle ohne das Produkt zu berühren
Marken, die sich auf Dropshipping-Lieferanten verlassen, haben immer noch einige Hebel: Sie können Muster zur persönlichen Überprüfung bestellen, bevor sie ein Produkt auflisten, die Retouren- und Reklamationsmuster genau überwachen und selektiv auswählen, welche Lieferanten und Produkte gelistet werden, anstatt Artikel hinzuzufügen, nur weil sie verfügbar sind. Nichts davon ersetzt die direkte Aufsicht über die Produktion, aber es verringert das Risiko, dass der Ruf einer Marke vollständig von einem Lieferanten geprägt wird, der nie persönlich überprüft wird.
Margen und Preisrealität
Die Margen beim Dropshipping sind in der Regel geringer als die Margen bei eigenem Lagerbestand, da der Lieferant die Produktion, Lagerung und Abwicklung übernimmt und die Preise entsprechend festlegt. Werbekosten, die oft notwendig sind, um den Traffic zu einem Dropshipping-Shop zu lenken, schmälern die ohnehin schon geringere Marge noch weiter. Es lohnt sich, die tatsächlichen Stückkosten zu modellieren – Produktkosten, Versand, Werbeausgaben und Plattformgebühren – bevor man davon ausgeht, dass ein Dropshipping-Modell profitabler ist, als es normalerweise der Fall ist.
Wenn Dropshipping als Ausgangspunkt sinnvoll ist
Als Möglichkeit, eine Nische, eine Designrichtung oder einen Kundenstamm zu testen, bevor man in die eigene Produktion investiert, hat Dropshipping seinen legitimen Platz. Die Marken, die es gut nutzen, neigen dazu, es explizit als Testphase mit einem definierten Endpunkt und nicht als permanentes Betriebsmodell zu betrachten – validierte Ideen gelangen in den eigenen Bestand oder in die kundenspezifische Fertigung; Ideen, die sich nicht verkaufen lassen, werden ohne die versunkenen Kosten eines Inventarkaufs verworfen.
Abkehr vom Dropshipping, wenn die Marke wächst
Der Übergang vom Dropshipping zur eigenen Produktion wird in der Regel von genau den oben genannten Einschränkungen bestimmt: dem Wunsch nach echter Qualitätskontrolle, besseren Margen im großen Maßstab und einem Produkt, das sich wirklich von anderen unterscheidet und nicht in anderen Dropshipping-Shops erhältlich ist, die denselben Lieferantenkatalog führen. Dieser Übergang ist auch der Zeitpunkt, an dem eine Marke beginnt, die Dinge zu benötigen, die an anderer Stelle im Brand Hub abgedeckt werden – technische Pakete, Stoffbeschaffung, Herstellerbeziehungen –, die für ein Dropshipping-Modell nie erforderlich waren.
Dieser Übergang muss nicht auf einmal im gesamten Katalog erfolgen. Ein gängiger Ansatz besteht darin, das leistungsstärkste Drop-Shipping-Design einer Marke zunächst in die eigene, kundenspezifische Produktion zu verlagern – wobei bewährte Verkaufsdaten zur Rechtfertigung der Vorabkosten verwendet werden – und weniger bewährte Produkte im Dropshipping-Modell zu belassen, bis sie sich entweder bewähren oder fallen gelassen werden.